Penále — sankce za prodlení s platbou
Definice pojmu
Penále
Penále je smluvní sankce, kterou věřitel účtuje dlužníkovi za prodlení s platbou. Občanský zákoník stanoví, že nepřiměřeně vysoké penále soud může omezit. Vedle smluvního penále může věřitel požadovat zákonný úrok z prodlení.
Penále a úrok z prodlení — co se liší
Penále je smluvní pokuta — sjednává ji smlouva a její výše plyne z dohody stran. Úrok z prodlení je zákonný nárok podle občanského zákoníku, který má věřitel automaticky, i když ho smlouva neupravuje. Konkrétní procentní sazba úroku z prodlení se odvozuje od repo sazby ČNB nařízením vlády a v čase se mění.
Smlouva může sjednat sankční úrok nebo smluvní pokutu vyšší, než je zákonný úrok z prodlení. Občanský zákoník ale chrání slabší stranu — nepřiměřeně vysoké sankce soud na návrh dlužníka omezí.
Limity smluvní pokuty
Občanský zákoník neuvádí konkrétní procento, do kterého je smluvní pokuta přiměřená. Posuzuje se případ od případu — soudy berou v úvahu povahu povinnosti, výši zajištěné částky, dobu prodlení, úmyslnost porušení a obvyklou praxi v daném typu smluv.
Pokud sankce vyjde dlužníkovi neúměrně vysoká vzhledem k původnímu dluhu (například smluvní pokuta 200 Kč denně z dluhu 1 000 Kč), je vysoká šance, že soud sankci sníží. O snížení musí dlužník výslovně požádat — soud nesnižuje sankce z vlastní iniciativy.
Co dělat při účtování nepřiměřeného penále
Pokud věřitel v upomínce nebo předžalobní výzvě uvádí sankce, které dlužníkovi připadají nepřiměřené, je možné:
- Písemně namítnout nepřiměřenost a požádat o vyúčtování — věřitel musí doložit, jak k částce dospěl.
- Obrátit se na finančního arbitra — řízení je bezplatné, není potřeba advokát.
- Při soudním řízení požádat soud o snížení smluvní pokuty pro nepřiměřenost.
- Konzultovat bezplatnou právní pomoc — Asociace občanských poraden, Člověk v tísni.
Důležité je nereagovat ignorací. Sankce při prodlení narůstají a každá další upomínka nebo předžalobní výzva přidává náklady. Včasná domluva s věřitelem dluh obvykle zlevní.